各种原因引起的中耳感染常常导致鼓室、鼓窦、咽鼓管和乳突的粘膜发生炎性充血、肿胀、炎性渗出形成脓液，因此，脓液通过已经穿孔的鼓膜流向外耳道才被患者发现。炎症的反复发作也常常导致中耳腔内逐渐形成炎性肉芽，甚至形成胆脂瘤或硬化灶。炎性肉芽和硬化灶常常包绕听小骨使听小骨活动受限或固定，进而导致听骨链传音功能减弱或消失。而胆脂瘤常常破坏听小骨导致听骨链中断而不能传递声音。

　　因此，慢性化脓性中耳炎患者听力减退的主要原因正是鼓膜穿孔和听骨链活动受限或听小骨缺失。